Como nasce um monopólio

Já falei que o grande negócio da Apple é o Itunes. Essa semana saiu uma pesquisa divulgando que ele já domina 66% (3% a mais que no ano passado) da venda de músicas digitais. O segundo lugar é da Amazon com apenas 13%. Como as mídias estão fadadas a desaparecer, está nascendo um monopólio no setor. Daqui a pouco a única fruta no supermercado vai ser a maçã...

Overdose Digital

Não há dúvidas que a droga do futuro está nos meios eletrônicos e o computador é a seringa. Somos estimulados desde pequenos a utilizar os maravilhosos recursos da era digital. Vemos crianças de dois anos operando iphones com destreza impressionante e imaginamos se a utilização de eletrônicos não está impressa em algum lugar do nosso DNA.

Infelizmente as facilidades do mundo digital podem se tornar um problema quando deixamos o excesso, sempre ele, tomar conta de nossos hábitos.

Existem diversos casos relatados de vício em jogos de computador, com adolescentes e jovens que chegam a passar 38 horas em frente a uma tela, sem cuidar da higiene pessoal e sem alimentação decente.

Fábio Barbirato, chefe do Setor Infantil da Psiquiatria da Santa Casa de Misericórdia  confirma  a semelhança sintomática entre usuários de drogas e viciados em jogos eletrônicos, videopoker ou bingo. Essa semelhança revela que os sintomas básicos do vício estão relacionados a fatores psicológicos e comportamentais.

O mecanismo de recompensa embutido em nossos cérebros e que nos dá prazer quando obtemos sucesso é atraído pela recompensa relativamente rápida oferecida pelo sucesso em jogos. Algumas pessoas ficam presas nesse frenesi de sucessos que oferecem tanto orgulho quanto o tempo que duram para ser conquistados.

Ao passo que um curso superior leva cerca de 5 anos para ser completado, um reino inteiro pode ser conquistado em uma batalha de 6 horas. Enquanto as habilidades na vida real demoram anos para ser aprimoradas, algumas horas de treinamento tornam seu avatar ultraforte. O que dificilmente os adolescentes enxergam é que eles vão curtir o seu avatar por algumas semanas, mas um curso superior é para toda vida.

Para Barbirato o desafio maior é ensinar os pais a educar crianças numa era repleta de eletrônicos que eles nem sequer conhecem ou tiveram qualquer educação a respeito. Esse vai ser o desafio dessa Overdose Digital.

A coisa mais preciosa

De todas as criações da humanidade, eu considero a Wikipedia como uma das mais importantes. Ela concentra todo o conhecimento o humano de maneira eficiente e simples. É uma referência excepcional para quem quer aprender e espalhar a informação.  Mais do que ensinar a humanidade, ela define a mesma e retroalimenta seus criadores com valores e conhecimentos globais.

Colaboro com conteúdo desde 2005 e em 2008 comecei a contribuir esporadicamente com dinheiro, pois a falta de tempo para editar artigos me deixa com a consciência pesada.

Einstein disse que "toda nossa ciência quando comparada à realidade é primitiva e infantil, mas ainda assim é o que temos de mais precioso", ele podia não saber, mas estava falando da Wikipedia...

Seu próximo carregador

Apesar de Nikola Tesla ter demonstrado a transmissão de energia sem fio em 1893, somente nos próximos anos veremos nossos celulares utilizando esse recurso. O consórcio formado por gigantes como Sony Ericsson, RIM e Nokia entre outros finalmente chegou a um padrão para os carregadores de celular sem fio e em breve a foto acima do carregador da Energizer não vai ser mais apenas um conceito.

Seu carregador vai virar uma bandeja, sobre o qual o celular de qualquer marca repousa confortavelmente enquanto é carregado por indução eletromagnética. Suas visitas vão adorar esse novo brinquedo.

Esse é um importante passo na para o fim de conectores diferentes em todos os equipamentos e vai facilitar muito os quiosques de recarga em salas vips de aeroportos, mas o que mais promete é que se essa iniciativa interfabricantes der um bom resultado, podemos talvez começar a ver outras padronizações facilitando mais a nossa vida.

A galinha de ovos de ouro da Apple

por Marcio Nejaim 

 Que o modelo de distribuição de filmes e músicas era obsoleto, caro ecostumava impor  a um fã de uma música comprar um álbum inteiro, todos nós sabíamos. O que ninguém imaginou era que uma revolução pudesse se dar em tão pouco tempo. O surgimento de uma solução de distribuição tão superior como o iTunes é para arrasar com o mercado.

Errou quem apostou que o título se referia ao Iphone ou ao Ipad. A Apple não comenta sobre o lucro isolado de sua operação com o iTunes, e quando faz menção ao mesmo diz que estão operando "um pouco acima do empate", e que ela serve apenas para ajudar a vender ipods, iphones e ipads. Eles no entanto adoram divulgar que alcançaram 10 bilhões de músicas vendidas e são o maior distribuidor varejista dos EUA.

Muito já se debateu online sobre a possibilidade do iTunes ser ou não lucrativo. Tendo em vista a quantidade de apps e músicas baixadas e o crescente número de dispositivos vendidos este ano, não dá pra acreditar numa operação "quase empatando". Cálculos recentes estimaram lucros acima de 1 bilhão de dólares isoladamente.

Mesmo que esses cálculos estejam otimistas, o fato é que a distribuição de conteúdo digital só tende a crescer nos próximos anos. Por que então a Apple não faz questão de chamar atenção para esse negócio ?

Talvez não queiram atrair competição para esse mercado. Os concorrentes atuais da iTunes não chegam nem perto de seu volume e a dificilmente crescerão como ela cresce com o apoio de dispositivos. Faz sentido então não divulgar os resultados financeiros, mas vangloriar-se de um número crescente de vendas para atrair produtores de conteúdo. Que autor/músico não vai querer estar num mercado de bilhões de downloads ?

Algo me diz que essa macieira ainda vai dar bons frutos ...

Aviação Remota

Por Marcio Nejaim

Toda vez que viajo de avião algumas ponderações surgem a respeito da profissão de piloto. Sabemos que atualmente já existe tecnologia para uma aeronave ser pilotada remotamente, já vimos os testes bem sucedidos destas aeronaves. Então o que ainda prende os pilotos dentro do avião ?  Por que eles arriscam suas vidas desnecessariamente ? Por que ele não controla a aeronave de dentro de uma sala comercial em terra com conforto e segurança ? Acredito ser apenas uma questão de tempo até que os vôos comerciais passem a ser controlados por terra, sem piloto algum no ar.

Claro que é reconfortante para os passageiros saber que o piloto está no mesmo "barco", e seria muito honrado que o "capitão" afundasse com o "navio".  Mas uma vez sendo tecnicamente desnecessário, não vejo outro empecilho para os passageiros serem guiados remotamente. Sem a pressão do risco, de vida os pilotos poderiam trabalhar com mais tranquilidade do solo. Poderíamos quem sabe descobrir que os vietnamitas são excelentes pilotos por natureza e veríamos então a terceirização desses serviços ajudando no desenvolvimento de países pobres do sudeste Ásia.

Ademais, seria uma questão de tempo até que as empresas aéreas percebessem que um mesmo piloto pode controlar 3 ou 4 aeronaves ao mesmo tempo ganhando escala e cortando custos, aí meus amigos é quando eu vou parar de andar de avião...

A invasão do Android

por Marcio Nejaim

Antes que os menos antenados fechem as cortinas temendo um ataque alienígena, esclarecemos que Android é um sistema operacional para smartphones desenvolvido pela Google em cima do Linux. Por ser um software aberto, pode ser usado em qualquer aparelho de qualquer fabricante e receber aplicativos desenvolvidos por qualquer programador. A novidade é que os celulares embarcados com Android estão crescendo vertiginosamente em produção e em vendas, abocanhando fatias do mercado cada vez mais rapidamente.

Adotado como padrão de seus smartphones por grandes fabricantes como Sony Ericsson, Motorola e HTC, o Android já conta com 13% do mercado norte-americano segundo a Nielsen, mas considerando novos usuários (últimos seis meses) esse número sobe para 27%, já acima do iOS do Iphone. Outros institutos de pesquisa como a Gartner confirmaram esses estrondoso sucesso e acreditam que ele deve ultrapassar o Blackberry da RIM antes do fim de 2010.

O mais triste para a RIM foi ver o seu novo celular o Blackberry Torch que o CEO da RIM, Jim Balsillie, descreveu como "um salto quântico em relação a qualquer coisa disponível hoje", encalhar nas prateleiras vendendo apenas 150 mil unidades nos primeiros 3 dias. O Iphone 4 vendeu 1 milhão e 700 mil unidades nos mesmos 3 dias. O que Jim não percebeu é que o salto quântico da RIM foi pra baixo, criando um aparelho com tela e processador piores que a concorrência.

 
O Blackberry funciona em cima de um sistema fechado. Até o plano de dados dele é especial, o que facilita o roaming mas anula a competição. Já o Android funciona em plataforma totalmente aberta, num antagonismo direto às tecnologias proprietárias do Blackberry. Não há como não enxergar a vitória da liberade dos usuários em cima dos controles imperialistas.

Pesquisas de satisfação demonstram ainda que os usuários do Blackberry são os mais descontentes com mais da metade deles querendo migrar de plataforma. Já os usuários de Iphone mantém sua fidelidade com 89% seguidos pelos anDroiders com 71%, isso explica porque o crescimento do novo sistema se dá praticamente em cima de ex-usuários de Blackberry.

Parece que o Android veio mesmo para conquistar e começou pelo império da RIM...

Cyberwar

por Marcio Nejaim

Um grupo de piratas se infiltrando em empresas de espionagem digital que trabalham para grandes indústrias. Parece enredo de filme de ficção científica mas isso vem acontecendo há algum tempo na Internet.

O sucesso do Napster foi seguido pela popularização das redes P2P (peer-to-peer) onde milhares de usuários podem compartilhar arquivos (legalmente ou não) pela Internet. Depois de algum tempo marcando bobeira, as grandes gravadoras (Universal, Sony, etc) começaram a perceber o prejuízo envolvido e iniciaram uma vendeta contra essas redes na esperança de erradicar o escambo digital.

Mais de uma década depois, o que presenciamos atualmente são grandes corporações que faturam bilhões de dólares sendo continuamente envergonhadas por jovens que moram na casa dos pais motivados apenas pela liberade de trocar seus arquivos. Muitos sites e serviços foram derrubados e fechados, mas para cada um que cai, dois novos aparecem.

É uma guerra impossível para as gravadoras. Quem se lembra do investimento bilionário que foi feito para a proteção e regionalização dos DVD's ? Era um sistema caríssimo antipirataria que durou alguns meses e sucumbiu à inventividade de um garoto de 16 anos (Jon Lech Johansen aka DVD John).

Em outro episódio, uma empresa chamada Media Defender que tem contratos com grandes gravadoras para "envenenar" as redes P2P teve 700Mb de emails publicados online quando um hacker invadiu uma conta de email de um de seus funcionários.

Não bastasse a vergonha desse comprometimento de sua segurança,  os emails expuseram uma série de informações extremamente embaraçosas para a empresa. Desde endereço residencial de funcionários, salários, valores cobrados das gravadoras nos contratos e inclusive o planejamento e falha da criação de uma rede P2P (MiiVi) com o intuito de colher informações dos usuários e processá-los criminalmente.

Não se iludam, uma guerra está ocorrendo por trás de nossas contas de email e perfis no Facebook. As gravadoras continuam insistindo em seu modelo moribundo de distribuição e os usuários do P2P e recusam a abandonar a pirataria. Nenhum lado pode ganhar e o resultado eventualmente será algo no meio das duas práticas. Até lá bilhões serão gastos tentando evitar o que qualquer garoto de 16 anos sabe ser inevitável. Novos sites serão derrubados, outros serão criados e a troca continuará.

Crise de Civilidade

Por Marcio Nejaim

Em recente artigo intitulado "The case of boredom" na The New Atlantis, Adam J. Cox através de suas experiências como psicólogo em tratamento de jovens para melhorar suas "habilidades sociais",  levanta uma série de ponderações acerca da falta de tédio nos dias de hoje. Enquanto há 50 anos atrás era preciso duas horas deitado num sofá para sentir tédio, os jovens de hoje podem sentí-lo em apenas 30 segundos de ócio. 

De um lado uma quantidade gigantesca de dispositivos sendo lançados (smartphones, tablets, computadores) e de outro infinitos serviços de entretenimento (internet, jogos, redes sociais). Existe  hoje uma disponibilidade praticamente infinita de informação aonde quer que o usuário vá. São mais de 70 mil tweets sendo enviados a cada minuto segundo o site Tweespeed, e o Tweeter é apenas uma de muitas redes sociais. Além de sobrecarregar sensorialmente os usuários, o excesso de informação ainda causa dependência muito similar à de viciados em drogas.

Cox ressalta que assim como o excesso de alimentos disponíveis resultou numa crise de obesidade na população, o excesso de informação disponível acarreta consequências ainda piores para a sociedade. Entre os distúrbios causados temos jovens incapazes de se concentrar em tarefas offline por tempos prolongados e adultos com dificuldade de relacionamento com outros seres humanos.

Estaríamos caminhando para uma crise de civilidade ? Estaríamos fadados a conviver com seres rudes e sem consideração pelo próximo ? Esses exemplos são a exceção ou a regra de indivíduos ? Se julgarmos que a analogia é válida, pelo número crescente de obesos, podemos inferir que os problemas serão a regra num futuro próximo.

É inegável que as tecnologias de difusão da informação são boas para a humanidade como um todo. Para os seres humanos individualmente, é preciso seguir a regra de ouro do universo: parcimônia.

Fontes em:
The case of boredom by Adam J. Cox
Lost in electronica by George F. Will

O fim do papel

Por Marcio Nejaim

O fim está próximo. A mais antiga das mídias ainda tem um bom tempo pela frente, mas a popularização dos e-readers e e-books avança inevitavelmente nesta direção. Assim como o betamax, o cds, os dvds e até o jovem blu-ray, o nosso bom e velho papel vai ceder à digitalização das mídias.

Assim como o mercado da música foi revolucionado pela dupla mp3+ipod, os livros digitais e os e-readers vão transformar a maneira de ler atual. Quem já manuseou uma revista colorida na tela de um Ipad sabe do que estou falando.

Convenhamos, a praticidade de armazenamento de milhares de livros em um dispositivo que cabe no bolso é uma vantagem imensa. Mas as vantagens não param por aí. A distribuição é instantânea, livros são baixados direto da internet em segundos e a um custo menor do que a versão impressa.  Se seu dispositivo der problema, todos os seus pertences terão uma cópia de segurança online. Falta o cheiro de papel e a tela iluminada cansa um pouco mais a vista, mas é um preço baixo a se pagar na opinião da maioria dos usuários.

A facilidade de distribuição vai abrir caminho para diversos nichos de mercados inviáveis na distribuição física. Veremos autores e livros lançados apenas digitalmente e com uma boa parcela de leitores. Os economistas chamam esse efeito de aumento da eficiência dos mercados, pois novos negócios estão sendo criados onde antes não havia nada.

Além  desse estímulo ao surgimento de novos autores, a digitalização das mídias também abre a possibilidade de redução nos preços. Por enquanto os valores dos downloads ainda são relativamente caros, mas  o desenvolvimento de novas formas de  distribuição e marketing nesse novo mercado, tendem a derrubar as margens dos atuais distribuidores.

Nós podemos até achar a idéia de ler em uma tela cansativa e desconfortável, mas nossos bisnetos não vão entender como seus avós carregavam uma biblioteca para a sala de aula.